Disney har lyckats överföra sina animationskunskaper till en nyutvecklad tvåbent robot som skulle kunna vara hämtad ur någon deras filmer.
Det är svårt att inte komma att tänka på roboten WALL-E, från Disneyfilmen med samma namn, när man ser den tvåbenta robot som Disney Research visade upp under robotmässan IROS i början av oktober. Roboten tar sig dock fram på två ben och påminner lite om en hönsfågel. Den klarar till och med av att gå ute i skogsterräng utan att ramla omkull.
Det som sticker ut är att roboten inte är alls är lika stel som robotar traditionellt brukar vara, utan har ett mer levande kroppsspråk. Huvudet kan lutas åt olika håll tack vare fyra frihetsgrader medan benen har fem.
Disneys robot bygger på ett system som kombinerar reinforcement learning med traditionell animationsteknik. I praktiken låter det en animatör bestämma robotens kroppsspråk samtidigt som de mekaniska rörelserna automatiskt anpassas så de fungerar i den fysiska världen. Det som tidigare tog år av träning tar nu bara några timmar, skriver IEEE Spectrum.
Teamet på Disney Research har letts av Moritz Bächer, som bland annat berättar att roboten är hårdvaruagnostisk. Därför går det enkelt att lägga till fler ben, armar eller bygga helt andra robotkaraktärer som inte alls liknar den nuvarande. Kanske kommer vi inom en inte alltför avlägsen framtid få se robotar baserade på denna nya teknik knalla omkring i Disneys nöjesparker.