Ännu en gång får Boston Dynamics nya ägare. Denna gång är det den koreanska biltillverkaren Hyundai som lättar på plånboken.
Hyundai Motor Group förvärvar en majoritetsandel på 80 procent i Boston Dynamics, i dagsläget värderat till 1,1 miljarder dollar (drygt 9,3 miljarder kronor), av japanska Softbank. Det bekräftas idag via ett pressmeddelande från Hyundai själva. Softbank kommer fortsättningsvis äga 20 procent av Boston Dynamics.
Den amerikanska robotutvecklaren, som bland annat ligger bakom den humanoida roboten Atlas och robothunden Spot, behöver väl knappast någon närmare presentation för Robotnyheters läsare.
Hyundai skriver att de tillsammans med Softbank kommer kunna driva på utvecklingen och kommersialiseringen av avancerade robotar. De hoppas även att Boston Dynamics och Hyundai ska kunna dra nytta av och förstärka varandras styrkor inom tillverkning, logistik, konstruktion och automation.
Sedan juni 2020 går robothunden Spot att köpa och den används nu bland annat i LKAB:s gruvor i Kiruna, inom ramen för SUM-projektet.
– Spot ger oss stora möjligheter att inspektera skadedrabbade områden i gruvan på ett säkert och effektivt sätt, berättade Nikolaos Petropoulos, 1:e forskningsingenjör vid avdelningen för Teknik- och Processutveckling på LKAB i Kiruna, i ett pressmeddelande från LKAB i höstas.
Hyundai nämner även att Boston Dynamics under början av 2021 kommer börja sälja en enterprise-version av Spot med bättre autonomi samt en robotarm som vi tidigare har sett kunna användas till att bland annat öppna dörrar.
De avslöjar även att de har planer på att utöka sin närvaro på marknaden för humanoida robotar, genom att utveckla robotar för bland annat vård av patienter på sjukhus. Något som känns extra aktuellt i dessa pandemitider där mänsklig personal riskerar att både själva insjukna och sprida smittan vidare till patienter och arbetskollegor.
I videoklippet nedan kan ni se en intervju från CNBC med Mr. Boston Dynamics själv, Marc Raibert, där han bland annat berättar om hur Spot-robotar har använts just inom vården under covid-19-pandemin.