En mängd robotar visades upp under CES 2018 och en av dessa var Misty som dock inte riktar sig till konsumenter utan snarare är en utvecklarplattform.
Förra året bildades företaget Misty Robotics som en spinoff till Spheros advanced robotics-division där bland annat Spheros grundare och CTO Ian Bernstein nu är produktchef. Under CES 2018 visade de upp sin första robot kallad Misty 1 Developer Edition. Den riktar sig inte till konsumenter utan till programmerare som saknar erfarenhet av robotik. De kommer bara sälja max 50 exemplar av denna första handbyggda modell som sedan ska mynna ut i en massproducerad och mer polerad modell kallad Misty 2.
Misty 1 Developer Edition är en drygt 36 centimeter hög robot som tar sig fram på larvfötter och har ett flertal sensorer, bland annat en kamera som gör att roboten kan känna igen objekt, följa ansikten med mera. Robotens eget ansikte består av en 4,3″-skärm som bland annat kan visa olika animerade ansiktsuttryck. Programmeringen sker antingen via Blocklys grafiska dra-och-släpp-gränssnitt för nybörjarna eller i Javascript för de mer avancerade utvecklarna.
Ett flertal mikrofoner finns också för att kunna fånga upp röstkommandon från olika ställen i ett rum. Tre Time-of-Flight-sensorer fram och en bak ser till att roboten undviker kollisioner och för att driva hela rasket används två Snapdragon-processorer.
Roboten kan styras via en mobilapp men kan även navigera autonomt via en Occipital Structure sensor som skannar omgivningen i 3D. Roboten skapar då en karta av sin omgivning som man sedan kan använda sig av för att be den ta sig till ett visst rum. Detta utan att man behöver ha koll på hur SLAM fungerar på en mer teknisk nivå. Misty 1 är även expanderbar via USB- och seriellportar och kan byggas ut med till exempel en Raspberry Pi.
Intresserade utvecklare kan ansöka om att få köpa Misty 1 i februari för 1.499 dollar, motsvarande drygt 12.000 kronor exklusive moms och hela faderullan. Ansökningarna bedöms efter hur mycket tid och energi man är villig att lägga ner på att utveckla för roboten och även samarbeta med Misty Robotics. Tillverkarna själva har alltså ingen egen ”killer app” som ska sälja roboten utan förlitar sig på att utomstående utvecklare ska ta fram detta. Misty Robotics tänker dock långsiktigt och har lagt upp en 10-årsplan med målet att på sikt ha en robot ”i varje hem och kontor”. 2028 vet vi hur det gick.