Enligt en ny rapport kan jobben för närmare 90 procent av kläd- och skoarbetarna i Kambodja och Vietnam komma att tas över av robotar.
Idag jobbar runt 9 miljoner människor, mestadels unga kvinnor, med textilier, kläder och skor inom det sydostasiatiska frihandelsområdet ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) som bland annat omfattar Indonesien, Malaysia, Thailand, Singapore och Vietnam. Detta enligt en ny rapport från International Labour Organisation (ILO) som även visar att närmare 90 procent av kläd- och skoarbetarna i Kambodja och Vietnam riskerar att bli av med sina nuvarande arbetsuppgifter på grund av automatisering.
Just textilindustrin är ett svårt område att automatisera, dels på grund av att robotar har svårt att hantera tyger då dessa ändrar form när de manipuleras och dels på grund av de redan låga lönekostnaderna för textilarbetarna i Sydostasien. Nu tycks dock tekniken ha blivit såpass bra och kostnadseffektiv att man nått en brytpunkt.
I ILO-rapporten skriver man dock att det är osannolikt att syrobotarna kommer tränga undan de nuvarande arbetarna i ASEAN-ländernas fabriker utan snarare kommer de automatiserade fabrikerna sättas upp i destinationsmarknaderna såsom Kina, Europa och USA. Bland annat har Adidas beslutat att 2017 öppna en ny 4.600 kvadratmeter stor ”Speedfactory”-fabrik med endast 160 anställda i Ansbach i södra Tyskland där robotar ska sy deras skor, istället för låglönearbetare i Asien. Adidas planerar att öppna ytterligare en fabrik i USA senare och beskriver det hela som en ”gamechanger”, skriver The Guardian.
En av de större aktörerna på denna marknad är SoftWear Automation som med sin ”SewBot” eller Automatic Sewing Machine (ASM), utrustad med bland annat flera kameror och visionsystemen ThreadVision och QualiSight, med halvmillimetersprecision kan sy kläder utan mänsklig inblandning. ThreadVision är ett höghastighetsvisionsystem skräddarsytt (pun intended) för tyger och kan spåra individuella trådar med hög precision. QualiSight är ett system för kvalitetskontroll som kan upptäcka defekter i tyget.