Sedan 2013 har Knightscope utvecklat, testat och finjusterat sin bevakningsrobot K5 och nu är den snart redo att sättas i skarpt bruk.
Hittills har Knightscope byggt sju robotar och fyra av dessa är tänkta att sättas i bruk innan slutet av året, skriver MIT Technology Review. Man har redan testat robotarna bland annat utanför Microsofts Silicon Valley Campus, som kan ses i videon nedan.
Den drygt 1,5 meter höga och närmare 140 kilo tunga roboten har av många liknats vid en Dalek från Dr Who rent utseendemässigt, men är lyckligtvis inte försedd med några vapen. Tanken är att robotarna ska ta över de ganska monotona patrullrundorna som väktare och annan säkerhetspersonal brukar ta. Via sensorer kan robotarna upptäcka avvikande beteende och då slå larm till övervakningscentralen så mänsklig personal kan skickas ut till platsen vid behov.
Roboten är försedd med bland annat fyra HD-kameror för 360-gradersvy, LIDAR, mörkerkamera, OCR (kan läsa av registreringsskyltar på bilar) samt sensorer för att känna av strålning eller giftiga gaser. Robotarna kan även kommunicera med varandra via Wifi, vilket är användbart när de patrullerar i grupp. Batteriet i K5 räcker i hela 24 timmar på en laddning och tar bara 15-20 minuter att ladda.
Första gången roboten ska börja patrullera ett nytt område guidas den runt av en människa som visar vilken väg den ska ta. Därefter kan roboten på egen hand bygga på sin interna karta över området via sina sensorer. Den kan även undvika att köra in i människor som råkar komma i dess väg. Om någon medvetet försöker hindra roboten börjar ett litet varningslarm ljuda och den meddelar även övervakningscentralen. Fortsätter trakasserierna drar roboten igång en öronbedövande larmsignal samtidigt som den meddelar övervakningscentralen igen. Personalen kan då kolla upp vad som händer via robotens kameror och även prata med de personer som stör roboten. Om roboten välts kan den dock inte ta sig upp själv.
Även om roboten inte helt kan ersätta en mänsklig väktare så är kostnaden en viktig faktor. Enligt Knightscope kostar det 6,25 dollar i timmen att bevaka ett område med roboten. Det är mindre än hälften av vad det kostar att anställa en vanlig väktare. Det kan även få företag som idag inte anser sig ha råd med bevakningspersonal att prova roboten. Som jämförelse ligger minimilönen i USA på 7,25 dollar i timmen (8 dollar i Kalifornien).
I dagsläget finns ett flertal potentiella kunder som är intresserade av roboten, inklusive vaktbolag som är trötta på hög personalomsättning, berättar Stacy Stephens, en av grundarna och vice VD för Knightscope, för MIT Technology Review. Knightscope hoppas kunna sätta sina robotar i bruk hos ett antal företag under första halvan av 2015.
Knightscope, MIT Technology Review
SE ÄVEN: