Idag lanseras en Kickstarterkampanj för den Legokompatibla roboten Edison som riktar sig främst till skolor för undervisning inom det område som kallas STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics).
Edison är en liten orange robot som är utvecklad av det australiensiska företaget Microbric. Via Kickstarterkampanjen, som startar idag, siktar man på att samla in 20.000 australiensiska dollar och genom att bland annat effektivt utnyttja vissa sensorer för multipla funktioner har man lyckats hålla priset nere på roboten till $39 AUD (250 kronor exklusive moms och andra avgifter).
Edison påminner en del om Thymio II som också riktar sig till samma målgrupp. Edison är dock ett betydligt billigare alternativ och är därför inte lika avancerad. Trots det låga priset har man ändå lyckats klämma in en hel del sensorer och funktionalitet:
- IR-sensorer som känner av hinder (vänster och höger)
- Linjeföljarsensor
- Ljussensor
- IR-mottagare
- IR-sändare
- Piezohögtalare
- Ljudsensor
- 2 motorer med variabla hastigheter
- Röda lysdioder till höger och vänster
- 3 kontrollknappar på ovansidan
Precis som Thymio II är Edison Legokompatibel, vilket innebär att man kan bygga ut sin robot med vanliga Legobitar. Vad kan då Edison göra? Jo, bland annat följande:
- upptäcka hinder till höger och vänster medan den navigerar omkring
- kontrolleras med en vanlig infraröd TV/DVD-fjärrkontroll
- följa en linje eller hålla sig inom en utritad gräns
- följa en ficklampas ljus
- kommunicera med en annan Edison via IR-ljus, vilket öppnar möjligheten för svärmrobotar
- spela pip och musik
- reagera på handklapp och andra höga ljud
- förflytta sig i valfri riktning via sitt differentialdrivsystem
Vad gäller programmeringen av roboten så sker denna via ett enkelt dra-och-släpp-gränssnitt i den medföljande open source-mjukvaran EdWare. Själva programmet överförs sedan som ljudsignaler via en kabel som kopplas från datorns ljudutgång till roboten.
Den lilla roboten mäter endast 82 x 75 x 38 millimeter och väger 110 gram. Den drivs av fyra AAA-batterier (medföljer ej) och själva hjärnan i Edison är en 8-bitars mikrokontroller av modell Freescale MC9S08PA8VLC. Utvecklarna har även framtida planer på en mobilapp till iOS och Android varifrån man ska kunna kontrollera sin Edisonrobot.
Edison riktar sig som sagt främst till skolklasser och dessa kan få roboten ännu billigare då den säljs i 30-pack för $899 AUD, vilket ger ett styckpris på under $30 AUD. Den säljs även i ett prisvärt 3-pack för $99 AUD där batterier ingår, vilket blir $33 AUD per robot.