Trummisen Jason Barnes förlorade sin ena arm i en olycka för några år sedan. Nu har han fått en cyborgarm som gör att han kan spela trummor igen – på ett sätt han aldrig kunde innan.
Det är med hjälp av Georgia Tech-professorn Gil Weinberg som cyborgarmen byggts. I protesen sitter två motordrivna trumpinnar där den första kontrolleras dels fysiskt av Barnes arm och även elektroniskt via elektromyografi (EMG). Den andra trumpinnen ”lyssnar” på musiken som spelas och lever lite sitt eget liv genom att improvisera.
”Trummisen blir i själva verket en cyborg. Det är intressant att se honom spela och improvisera med den del av armen som han inte helt kontrollerar”, säger Gil Weinberg som även har har större planer för tekniken där ickeamputerade skulle kunna använda en tredje arm som kan synkroniseras med hjälp av maskininlärning och direkt avläsning av hjärnaktiviteten.
”Jag slår vad om att en hel del metaltrummisar kan vara avundsjuka på vad jag kan göra nu”, säger Barnes. ”Hastighet är bra. Snabbare är alltid bättre.” Själv verkar han dock gilla jazz mer än metal.
Den 22 mars kommer Barnes för första gången att uppträda inför publik med sin cyborgarm. Detta kommer ske under Atlanta Science Festival där även en annan av Weinbergs robotskapelser kommer visas upp. Det handlar om musikroboten Shimi som är en slags robotiserad smartphonedocka som kan dansa i takt till musiken som spelas med mera.