Först kom Google Glass och nu kommer Googles smarta kontaktlins med en inbyggd sensor i miniatyrformat som mäter glukosnivån i linsbärarens tårvätska.
Det är som vanligt Googles hemliga utvecklingslabb Google[x] som ligger bakom produkten och den offentliggjordes igår via Googles blogg. Det handlar dock inte om ett par Google Glass i linsformat men detta är förmodligen ett första steg på vägen i den riktningen.
Linsen är avsedd för diabetiker som, istället för att sticka sig i fingret flera gånger om dagen, nu kan få blodsockernivån konstant mätt via sensorn i Googles smarta kontaktlins. Den kan i dagsläget läsa av glukosnivån en gång i sekunden och strömförsörjningen sker genom att energi upptas från radiovågor i omgivningen. Informationen överförs sedan trådlöst från linsen via en antenn som är tunnare än ett mänskligt hårstrå.
Google skriver på sin blogg att de undersöker möjligheten att bygga in små lysdioder i linsen så bäraren kan få visuella varningar när glukosnivån når vissa tröskelvärden. Det handlar fortfarande om en tidig prototyp men Google har redan avslutat flera kliniska studier som ska bidra till att förbättra prototypen. Man för även diskussioner med FDA, den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten, som måste godkänna produkter som denna innan de får användas.
Man kommer också att söka samarbetspartners för vidareutveckling av den smarta linsen och talar bland annat om appar där mätvärdena kan göras tillgängliga för bäraren och dess doktor, vilket tyder på att det kommer gå att läsa av linsen via sin smartphone. Det lär dock dröja några år innan smartlinsen blir kommersiellt tillgänglig, men det verkar finnas en enorm marknadspotential för en produkt som denna då man uppskattar att det finns runt 400 miljoner typ 1-diabetiker runt om i världen.