Den 9 februari arrangeras Robotics Innovation Challenge i Eskilstuna där verksamma inom robotbranschen kan knyta nya affärskontakter och träffa internationella robotexperter. Arrangör är Robotdalen och ett av de stora dragplåstren är att man lyckats få robotgurun Rodney Brooks som en av talarna.
Brooks leder AI-forskningen på MIT och är en av världens mest inflytelserika inom artificiell intelligens. Bland annat var han med och grundade företaget iRobot som sålt över sex miljoner hemrobotar världen över och runt 4.000 robotar för militära ändamål. Han driver även företaget Heartland Robotics. Ovan ser vi honom tala på TED Talks 2003 och nedan på Maker Faire Bay Area 2009.
Heartland är väldigt hemlighetsfulla av sig än så länge men skriver i sina pressmeddelanden:
Heartland Robotics, Inc. is developing a revolutionary new generation of intelligent robots to increase productivity and efficiency in manufacturing environments. Introducing robots into places that have not been automated before will make manufacturers more efficient, their workers more productive, and keep jobs from migrating to low-cost regions.
[…]
The robots will be intuitive to use, intelligent and highly flexible. They’ll be easy to buy, train, and deploy and will be unbelievably inexpensive.
Brooks drar paralleller till hur hemdatorutvecklingen såg ut i slutet av 70- och början av 80-talet och menar att dagens robotar nu befinner sig på samma stadie i utvecklingen. Det var vanligt att hobbyentusiaster på den tiden byggde sina egna datorer, precis som många bygger sin egen robot idag. Att bygga sin egen PC är knappast lönsamt längre när kraftfulla datorer massproduceras och säljs betydligt billigare än för 30 år sedan. Detsamma kommer högst sannolikt att ha skett även med robotarna om 30 år.
En nyare video med Brooks, från Maker Faire Bay Area 2009, går att se nedan.
Under ”Robotics Innovation Challenge” i Eskilstuna kommer ”Robotdalen Innovation Awards” att delas ut till innovativa robotutvecklare. Utöver Rodney Brooks finns även professor Paolo Dario från Italien, specialiserad på bland annat biorobotik och nanoteknik, bland de utländska talarna. Programmet i sin helhet finns här. Sista anmälningsdag är 2 februari. Redan anmälda deltagare är bland annat ABB Robotics, DeLaval, AH Automation, KUKA Nordic och Schunk.
Slutligen Rodney Brooks i TV-programmet ”Big Thinkers” i TechTV från 2002.